Manaus – A alimentação escolar é indispensável para o desenvolvimento de crianças e adolescentes. Um elemento ainda mais significativo nesse processo é o trabalho das merendeiras, que diariamente preparam refeições nas creches e escolas da Prefeitura de Manaus. Essas profissionais sempre demonstram dedicação e amor pelo que fazem, reafirmando seu papel essencial na formação da futura geração manauara.
Ivanete dos Santos tem nove anos de experiência como merendeira e atualmente serve crianças de 1 a 3 anos na creche municipal Magdalena Arce Daou, sob a administração da Secretaria Municipal de Educação (Semed). Com uma vivência que inclui também estudantes do 6º ao 9º ano, Ivanete enfatiza a importância da nutrição adequada, especialmente em tempos onde dietas restritivas, como a eliminação de açúcar, são prioridade.
O reconhecimento do seu trabalho se materializa quando as crianças pedem para repetir os pratos. “Quando os pequenos falam que querem mais, é a certeza de que estamos cumprindo nossa missão. Fazemos tudo com carinho, e a aceitação deles é a maior recompensa”, compartilha Ivanete, visivelmente satisfeito.
A dedicação de Jaqueline Silva, merendeira há quatro anos na creche municipal Manuel Octávio Rodrigues de Souza, segue o mesmo princípio. “Trabalho como se estivesse preparando a comida para meus próprios filhos. Isso se reflete na forma como cozinho, com amor e cuidado”, conta. Para ela, o melhor momento do dia é ouvir os elogios das crianças, que ficam entusiasmadas ao ver a comida e a aprovam com gestos de aprovação.
A importância da aceitação do cardápio
O reconhecimento por parte dos pais é uma clara evidência do sucesso do cardápio escolar. Muitas vezes, eles elogiam e até pedem dicas para reproduzirem as receitas em casa. Ivanete lembra de um caso especial: “Uma criança disse à avó que comeu a melhor sopa da vida. A gratificação é enorme quando escutamos essas coisas. É um carinho imenso do nosso trabalho.”
Um dos pais se disse surpreso ao descobrir que sua filha prefere o mingau de arroz da creche, que é feito sem açúcar. “Ela ficou intrigada e, ao conversarmos, percebeu que a simplicidade na receita era o segredo”, relembrou Jaqueline. Essa experiência abriu uma nova visão sobre como a alimentação infantil pode ser benéfica quando realizada com atenção e cuidado.
O cuidado das merendeiras vai muito além do alimento. Elas incentivam os pequenos durante as refeições, tornando o momento lúdico. “A gente interage o tempo todo. Incentivamos as crianças a comer para ficarem fortes e até fazemos gestos de que também estamos comendo. Isso torna o momento mais divertido”, compartilhou Jaqueline, assim fortalecendo o vínculo com as crianças.
Reconhecimento e prêmios em competição nacional
Todo esse carinho e compromisso resultaram na classificação de três unidades de ensino para a terceira fase do concurso nacional “Melhores Receitas da Alimentação Escolar”, promovido pelo Fundo Nacional de Desenvolvimento da Educação (FNDE). Com receitas que utilizam ingredientes regionais, essas propostas valorizam a cultura alimentar amazônica.
A creche municipal Magdalena Arce Daou se destacou, alcançando a nota máxima no Estado do Amazonas com a receita “Refogadinho de Caruru”. Duas outras instituições, o Centro Municipal de Educação Infantil (Cmei) Manuel Bandeira e a creche municipal Manuel Octávio Rodrigues de Souza, também foram reconhecidas por suas qualificadas receitas e conquistaram 98 pontos cada.
Incentivo financeiro e melhorias para as escolas
O concurso premiará 55 merendeiras e merendeiros em todo o Brasil, além das escolas envolvidas. Cada profissional vencedor receberá R$ 5 mil, e essas receitas serão publicadas em um e-book do MEC. As escolas associadas aos vencedores também ganharão R$ 8 mil, que deverão ser aplicados na melhoria das cozinhas e infraestrutura.
Para apoiar as merendeiras de Manaus, a população pode votar pelo site oficial do governo federal até o dia 30 de maio: link para votação.
